天空（そら）は薄く灰色を帯び、肌に涼しげな風のあたる１０月の最初の日曜日、 すでに秋を迎えた、ここ秋吉台には、鍛えられた肉体を我が武器として、 そして、より速く山間を駆け抜けるためだけに創られたMTBを携え、 その、涼しいと言うより肌寒い会場の空気を熱くさせるかの如く、選手たちが各々のスタートを待ちつつ、 時折見せる鋭い表情と仲間と集うレースの雰囲気を楽しんでいた。

　先ずはビギナークラス！
　（中略・・・＾＾；）
　“やんにし”３位おめでとう！
　彼に言わせると、
　「自分は４位で、前にいた３位の選手のチェーンが外れたため勝てた。棚からぼた餅だよ。」
　いや、そんなことはない。
　棚から落ちたぼた餅を拾うには、棚の下までたどりついていなければならない。
　その時点で４位の位置にいた“やんにし”の実力だ！（感涙ＴＴ）

　そしてスポーツクラス、いよいよ私の出番だ。
　最近、歳のせいか、それとも練習不足か・・・調子が芳しくないのは事実だ。
　我がYABAIの山岳王ピーターについて行けるかどうか不安だ。
　試走の段階でも序盤の登坂で、自分でも驚くほど足が回らないのを感じていた。
　「スタート！」
　去年の自分とは比べモノにならない程、登坂が苦しい。
　序盤の上りでごぼう抜きされまくりだ。
　上りきって、下りに入った。土嚢を積み重ねた急勾配な下りだ。
　何人かが慎重に下る中を、そこだけはがんばった！＾＾；
　２周目に入り最初の上り、あっさりオッキーに抜かれる・・・
　これほど脚の回らない登坂なんて、去年とは大違いだ！
　そして３周目、ゴール間近、何気なく後ろを振り向いた。
　ピーター！そう、あのピーターが迫ってきている！
　自分と同じ黄色いＹＡＢＡＩジャージを着ているピーターは、 そのとき私の目にはひときわ目立つランプレジャージのように見えた。
　そして推進力が湧き出てくるかのうように力強く迫り来るピーター！
　ここだけは抜かれちゃならん！最後の力を振り絞りゴール！
　なんとかピーターには勝てたが、課題を多く残したレースでもあった。

　次に２時間耐久のスタート！
　（中略）
　雨
　最悪
　だーだー降り
　寒い
　終わり